Rodzinny dom dziecka jest placówką rodzinną, która pod względem wychowawczym przypomina rodzinę wielodzietną, przyjmującą na ogół od 4 do 8 dzieci (w szczególnych przypadkach liczba ta może ulec zwiększeniu). Rodzinne Domy Dziecka zapewniają dzieciom całodobową opiekę i wychowanie w warunkach zbliżonych do domu rodzinnego do czasu powrotu dziecka do rodziny biologicznej, umieszczenia go w rodzinie adopcyjnej lub jego usamodzielnienia. Celem funkcjonowania RDD jest przede wszystkim zaspokajanie dzieciom podstawowych potrzeb bytowych, rozwojowych, w tym emocjonalnych, społecznych, religijnych oraz zapewnienie odpowiedniego kształcenia, wyrównywanie opóźnień rozwojowych i szkolnych.
Ze względu na zasady tworzenia i finansowania jest to forma opieki zaliczana do placówek opiekuńczo - wychowawczych. Rodzinne Domy Dziecka organizowane są w mieszkaniach będących własnością samorządów lokalnych lub prywatnych mieszkaniach osób prowadzących dom. W rodzinnym domu zatrudnionych jest, w zależności od ilości dzieci, jedno lub dwoje prowadzących dom.
Skierowanie do umieszczenia dziecka w RDD wydaje powiat właściwy ze względu na miejsce zamieszkania dziecka przy pomocy powiatowego centrum pomocy rodzinie w porozumieniu z dyrektorem placówki, na podstawie orzeczenia sądu.
Obowiązkiem osób prowadzących RDD jest utrzymywanie kontaktu i współpraca z ośrodkiem pomocy społecznej lub powiatowym centrum pomocy rodzinie.
Dyrektorem placówki rodzinnej może być osoba, która: posiada wykształcenie średnie lub wyższe oraz odbyła odpowiednie szkolenie w ośrodku adopcyjno - opiekuńczym i otrzymała zaświadczenie kwalifikacyjne.
